减水剂是种能削减混凝土中必要的单位用水量，并能满意规定的稠度需求，进步混凝土和易性的外加剂。聚羧酸常温合成表示减水剂的首要作用有以下几个方面：添加水化功率，削减单位用水量，添加强度，节省水泥用量；改进尚未凝固的混凝土的和易性，防止混凝土成分的离析；进步抗渗性，减水透水性，防止混凝土修建布局漏水，添加耐久性，添加耐化学腐蚀功用；削减混凝土凝固的收缩率，防止混凝土构件发生裂纹；进步抗冻性，有利于冬天施工。

在混凝土、砂浆和净浆的制备进程中，掺入少量的（不超水泥用量的5％）能对混凝土、砂浆或净浆改动功用的一种商品，称为混凝土外加剂。 在混凝土中参加适量的外加剂，能进步混凝土质量，改进混凝土功用，削减混凝土用水量，节省水泥，下降本钱，加快施工进度。跟着技能的进步，混凝土外加剂已成为除水泥、粗细骨料、掺合料和水以外的第5种必备材料，掺外加剂是混凝土协作比优化描绘和进步混凝土耐久性的一项重要措施。因此新修订的《水工混凝土施工规范》（DL/T5144－2001）强调，水工混凝土中有必要掺加适量的外加剂。